第二天早上，是妈妈叫醒了睡得死死的近藤。他匆匆漱洗后，拿了两个饭团就背上书包上学去了。

　　这天的第一节课就是近藤最讨厌的历史课。老师昨天就布置了要同学们复习日本江户时代的历史，为今天的测验作准备。但近藤昨天已把这件事忘得一干二净。

　　当老师把测验卷子发到近藤桌上的时候，近藤粗粗一看，尽是些枯燥乏味的题目。别说昨天连书都没翻一下，就是近藤尽全力复习了，能不能记住还是个问题。近藤顿时对着卷子愁眉苦脸起来。

　　附在近藤脑子里的佐为也看着这张卷子，他发现江户时代的历史他都知道。于是悄悄对近藤说：“近藤君，别发愁，这些题目我都能解答。”

　　“什么？你说你都会做？”近藤一下子简直不敢相信这是真的。佐为说：“当然了，我就生活在那个时代嘛。你看第一题，谁进行天保改革？他制定了哪些措施？这当然是水野忠邦先生，他制定的措施主要是归农政策和降低物价……”

　　近藤见佐为侃侃而谈，赶紧制止说：“慢着，慢着，等我写完了你再往下说。”只见近藤的笔不停地在考卷上写着，等把全部题目做完交给历史老师时，近藤竟是全班第一个完成试卷的同学。

　　全班学生都惊讶地看着近藤离开课桌上去交卷，历史老师也以为这个平时历史测验常常不及格的学生一定是在胡乱答卷，然后一交了事。所以他怀疑地问：“近藤君，题目全都做了？”近藤得意地回答：“是。”

　　历史老师赶紧查看近藤的试卷，顿时惊讶得目瞪口呆。近藤不但每道题都回答得完美无缺，而且有些地方回答得甚至比历史书还详细。历史老师不由自主地拿出批分数的红笔，一个钩接着一个钩，最后全部正确，历史老师只能批上100分。这可是全年级好几年测验没有出现过的成绩了。

　　一下子，近藤第一个交卷，而且又得100分的消息传遍了整个四年级，大家都用佩服的眼光看着近藤，就连几个平时对近藤爱理不理的漂亮女生，也热情地当面夸奖近藤：“你真了不起。”这让近藤的虚荣心得到了极大的满足。

　　承诺

　　放学后，近藤高兴地对佐为说：“今天你帮了大忙，所以现在你提任何要求，我都可以答应你。”佐为一听近藤让他提要求，连忙说：“这是真的吗？”兴头上的近藤马上学着爷爷最爱说的话：“君子一言，驷马难追。”然后把手一挥。

　　佐为这时一字一句地说：“我想每天都有围棋下。”“什么？每天都要下棋？这太过分了吧？”近藤对佐为的要求一点儿也没思想准备。但佐为丝毫不想退缩：“这可是你让我提的，决不能反悔哟。”近藤知道自己的轻率已被佐为“套住”，只好找个台阶硬撑着：“不反悔就不反悔。但你别的事可都得听我的。”“就听你的。”佐为只要有棋下，赶紧与近藤“成交”。

　　在近藤的学校和家之间，有一所叫西门町的棋会所，近藤未进去过。但今天既然答应了佐为，近藤路过这个棋会所时，就不得不带佐为走了进去。

　　棋会所门口是个吧台，里边站着一位小姐叫和子。她看见近藤进来，就鞠着躬叫着“欢迎，欢迎。”然后拿着入场券对近藤说：“入场券小孩伍佰元，请先买券吧。”

　　近藤不知道来棋会所下棋还要花钱。于是近藤马上对佐为说：“我可没钱下棋。这不是我的责任吧。”

　　佐为本来就爱哭，听到自己的愿望不能够实现，便伤心得呜呜哭了起来。不知为什么，佐为一哭，近藤的眼睛里也涌出了泪水往下流，近藤忙捂着眼睛向外面跑。

　　正好这时有一位满脸慈祥的老者走进棋会所，他看见一个孩子哭着离开棋会所，便好奇地问：“和子小姐，那孩子怎么了？”和子小姐看来跟这位老者很熟：“古田先生，那位孩子本来要下棋，我刚说让他买入场券，他就哭着跑走了。”古田先生赶紧说：“那就麻烦和子小姐把这孩子追回来，入场券我替他买好了。”和子小姐应了一声，就追了出去。

　　对弈

　　近藤在路边正责怪佐为怎么爱哭，而且连累他也掉眼泪。佐为抽泣着说：“对不起，以前我哭的时候，秀策也会掉眼泪。”近藤有点霸道地说：“以后你不能想哭就哭，否则我莫名其妙地掉眼泪，让人见了像什么话？”佐为又伤心地哭了起来：“你不让我下棋，还连哭都不让哭。”近藤的泪水又被佐为搞得直往下流。

　　这时和子小姐已经赶到，她见近藤还在流泪，便拍着近藤的肩膀说：“小弟弟，别哭了。有位老爷爷已经帮你买好入场券了。”近藤感到有些意外，但破涕为笑的佐为则催着近藤：“赶紧回棋会所呀！”

　　近藤跟着和子小姐回了棋会所。里面已有十几个人正捉对下棋，也有少数人在一旁观战助威。只有古田先生一个人坐着在等。

　　古田见近藤回来，亲切地向近藤招手。问了近藤的姓名和年龄后，又问：“你学围棋多长时间了？”近藤记得昨天爷爷要让他九子时说过：“你才学围棋几天。”的话，好像语气里有看不起的意思。于是仗着有佐为撑腰，故意夸口说：“已经学一年了，所以我想挑战这里最强者。”古田先生心里有些想笑，因为一个学棋才一年的孩子，按常规连业余初段都要让他好几子，怎么有资格向最强者挑战呢？但古田先生并不想对近藤泼冷水。他仍和颜悦色地对近藤说：“今天你就先跟一个业余初段下好吗？按棋会所的规定，你必须赢了业余初段才可以跟二段下，赢了二段才可以跟三段下。所以只要你有实力，就可以一直往上冲。近藤对棋会所的情况一无所知，现在既然有古田先生的安排，近藤就点头应充了。

　　古田先生站起身来，走到一位在别处观战的很胖的中年人那儿，说了几句话后，那位胖子就跟着过来了。

　　胖子对着近藤上下打量，然后有些不屑一顾地对古田说：“你就让我跟这毛孩子下？”古田点头笑着说：“是让你当考官，考考这孩子的。”胖子这才大大咧咧地在近藤对面坐下来，有点傲慢地对近藤说：“随你先摆几个子吧。”

　　近藤这才知道，大人们其实和爷爷一样，都瞧不起学棋的孩子的。于是他把昨天跟爷爷说的话又说一遍，意思是能让几个子得下过一盘棋才知道。近藤说话的声音很轻，但语调却都很坚决。

　　胖子一听马上对古田说：“你瞧这孩子学了几天棋就不知天高地厚。”还是古田打圆场：“那近藤君就拿黑棋先下一局试试。”看来胖子还是很尊重古田先生，听后就不吱声了。

　　佐为只要有棋下，也顾不得拿黑棋跟这位业余初段较量了。他马上指挥近藤：“17·４。”近藤赶紧把黑子下在棋盘的右上角上。

　　没料到那位胖子一看近藤下棋的姿势，马上嚷嚷起来：“下棋的姿势就跟往棋盘上按图钉似的，这孩子究竟会不会下棋呵？”

　　原来下棋的姿势大有讲究，会下棋的人是用食指和中指夹着棋子的，而初学围棋的是用拇指和食指拿着棋子，往棋盘上放的样子确实有点像“按图钉”，难怪那个胖子会从近藤的下棋手法一眼就看穿近藤是个初学者。

　　古田先生看近藤下棋的姿势确实外行，心里也有些失望，但他还是对胖子说：“你看他第一步棋下在棋盘的右上角，还是懂规矩的，你可不要小看孩子啊。”

　　本来近藤来下棋，纯粹是无奈陪佐为的。但现在近藤的自尊心有点被这个看不起人的胖子激怒了。他对佐为喊：“佐为君，请给他点颜色看看！”佐为此时也有些憋气，他回答：“近藤请放心，我会尽全力。但拜托你也不要放错地方。”“是！”近藤坚定地回答着。

　　战友

　　此时的近藤感到自己不再是被佐为掌着钱的木偶，而是和佐为在同一战壕里的战友，近藤第一次感到自己身上的责任：为了赢棋这个目标，他必须集中注意力，决不能再下错地方。

　　近藤和胖子的对局已经开始进入中盘了。在双方布局的时候，那胖子脸上笑嘻嘻的，嘴里还有空说：“别看这孩子手势不怎么样，棋还有两下子。”但随着佐为指挥的下法一步狠过一步，胖子便大呼小叫起来：“哎呀！这么厉害的着让我怎么抵挡呀！”一些在别处看棋的人也都走过来看热闹了。

　　很快，胖子的棋形已经东倒西歪。很不成形了。佐为看近藤全神贯注，每着棋都下得兢兢业业，便有意问近藤：“这盘棋我们已经赢了，要不要把他上边那块没活的棋吃掉？”

　　近藤刚才的气还没消，便不容置疑地决断：“当然要吃掉它！”

　　以下佐为指挥的下法近藤虽然不懂，但他能感觉到黑棋的大网在无声地收紧，而那块白棋也像网中的鱼在作绝望的挣扎。最直接的证据是胖子脸上的汗开始渗出，他拿出手绢不停地擦，近藤知道他和佐为联手，已经胜利在握了。

　　此时旁观的人都纷纷劝胖子：“胖子，这棋死定了，赶快中盘认输吧。”胖子涨红着脸。突然抓一把棋子放在棋盘上，然后低头一鞠躬，嘴里说：“我不行，谢谢你的指教。”

　　胖子的前倨后恭给近藤以很大的震撼，他根本想不到棋下得好可以得到大人如此的尊重，再加上周围的旁观者都啧啧有声地称赞着近藤年龄小就有如此的棋艺，胖子也直埋怨古田：“你从哪儿找来这么个小煞星呀？这不明摆着让我好看嘛。”近藤更有一种以前从未体验过的获得成功的喜悦。

　　“我想再跟二段棋手下一盘棋。”近藤突然脱口而出了这句话，因为近藤渴望再一次获得成功。在周围一片喧杂声中，只有佐为静静地不发一言，他仿佛已经看到了近藤开始亮出了他潜在的一面……